加州中央河谷通常草木青翠,也是美國的農業重鎮,卻正陷於一個世紀來最嚴重的乾旱,數以百計住家甚至供水斷絕,有如第三世界國家。
當地急難管理中心主管說,圖萊爾縣 (Tulare)就有至少430戶住家因水井乾涸沒水可用,沒有水洗澡、煮飯、沖馬桶,形成嚴重的公共衛生問題。
這一帶大城鎮之外的許多住家,向來使用私人水井,可是經過持續三年乾旱,地下水早已枯竭,迫使居民必須重新思考生活方式,有關當局也只能設法應急。
位於中央河谷中心的小鎮波特維爾 (Porterville),就有數以百計居民和企業失去自來水供應,因此政府設立兩個大水槽供應非飲用水,另外提供瓶裝飲用水,由居民自行取用,或由志工分送到行動不便的居民家裡。
一個志工說:「我擔心有人會生病。大部分人沒有錢花一、兩萬元挖新井,還有很多人拉不下臉求助,或是不會講英語或沒有合法文件。」她說:「有些人很難相信居然有這種事情,因為只有第三世界國家才會斷水,美國不可能出現這種情況。現在這就發生在美國。」
一名男子開著大卡車到水槽裝了十幾桶水,沖馬桶、洗澡、清洗一切都靠它們。
一個越戰退伍軍人在院子裡採用古法,用棍棒捶打攪動清洗衣服,旁邊盆子裡放著待洗的碗盤。他廚房裡的水龍頭已經拆掉,洗碗槽裡放了一大桶水。
即使有錢挖井的人也無可奈何,因為合格包商的約期已排到18個月後。
想搬家的人不少,可是很多住宅或商店都碰到同樣的問題:沒有自來水,房子根本不能賣。
This entry passed through the Full-Text RSS service - if this is your content and you're reading it on someone else's site, please read the FAQ at fivefilters.org/content-only/faq.php#publishers.